Varicocele: Diagnóstico, Indicações de Tratamento e Microcirurgia

O que é varicocele

A varicocele é uma dilatação anormal das veias do cordão espermático, estrutura que conecta o testículo ao restante do corpo. Essas veias dilatadas formam o chamado "plexo pampiniforme", criando uma condição análoga às varizes que ocorrem nas pernas.

É uma condição comum, presente em cerca de 15% da população masculina adulta. No entanto, é significativamente mais frequente em homens com infertilidade, sendo encontrada em até 40% dos homens com dificuldade para ter o primeiro filho e em 80% dos casos de infertilidade secundária (dificuldade após já ter tido filhos).

A varicocele é mais comum do lado esquerdo (85% dos casos), devido a diferenças anatômicas na drenagem venosa. Pode ser bilateral em 15-40% dos casos. Varicocele isoladamente do lado direito é rara e merece investigação adicional.

Nem toda varicocele causa problemas ou precisa de tratamento. A decisão de tratar depende da presença de sintomas, alterações no espermograma, alterações testiculares e do contexto reprodutivo do paciente.

Sintomas da varicocele

A maioria das varicoceles é assintomática e descoberta durante exames de rotina ou investigação de infertilidade. Quando há sintomas, os mais comuns são:

Dor ou desconforto

• Sensação de peso ou desconforto na região escrotal
• Dor que piora ao ficar muito tempo em pé ou fazer esforço físico
• Alívio ao deitar
• Dor que piora ao final do dia
• Dor que pode irradiar para virilha ou coxa

A dor da varicocele raramente é intensa. Quando há dor aguda e severa, outras causas (como torção testicular) devem ser descartadas.

Alterações visíveis ou palpáveis

• Veias dilatadas visíveis através da pele (aspecto de "saco de vermes")
• Aumento do volume escrotal de um lado
• Massa palpável acima do testículo

Alterações testiculares

• Testículo do lado afetado menor que o contralateral
• Progressiva redução do volume testicular ao longo do tempo

Infertilidade

Muitos homens descobrem a varicocele durante investigação de dificuldade para engravidar. A varicocele pode afetar a produção e qualidade dos espermatozoides.

Como a varicocele causa problemas

Os mecanismos pelos quais a varicocele pode prejudicar a função testicular incluem:

• Aumento da temperatura: o refluxo de sangue aquecido do abdômen aumenta a temperatura escrotal. Os testículos precisam estar 2-3°C abaixo da temperatura corporal para produzir espermatozoides adequadamente
• Estresse oxidativo: o sangue estagnado nas veias dilatadas aumenta a produção de radicais livres, que danificam os espermatozoides
• Refluxo de substâncias tóxicas: metabólitos da glândula adrenal podem refluir para o testículo
• Hipóxia tecidual: a estagnação sanguínea reduz a oxigenação do tecido testicular
• Alterações hormonais: em alguns casos, há impacto nos níveis de testosterona

Esses mecanismos podem afetar tanto a quantidade quanto a qualidade dos espermatozoides, além de causar dano progressivo ao testículo.

Diagnóstico da varicocele

Exame físico

O diagnóstico é essencialmente clínico, realizado através do exame físico. O paciente é examinado em pé, e o médico palpa o cordão espermático em repouso e durante a manobra de Valsalva (sopro forçado com glote fechada).

A varicocele é classificada em graus conforme os achados:

• Subclínica: não palpável, detectada apenas por ultrassom
• Grau I: palpável apenas durante Valsalva
• Grau II: palpável em repouso, sem ser visível
• Grau III: visível através da pele

Ultrassonografia escrotal com Doppler

A ultrassonografia não é necessária para diagnóstico quando a varicocele é clinicamente evidente. Suas indicações incluem:

• Confirmação em casos duvidosos
• Avaliação do volume testicular
• Exclusão de outras alterações escrotais
• Documentação pré-operatória
• Varicocele apenas do lado direito (investigar causas secundárias)

Espermograma

Fundamental na avaliação de varicocele em homens com desejo de fertilidade. As alterações mais comuns são:

• Redução da concentração de espermatozoides (oligospermia)
• Redução da motilidade (astenozoospermia)
• Alterações de morfologia (teratozoospermia)
• Aumento de fragmentação de DNA espermático

Avaliação hormonal

Pode ser solicitada quando há suspeita de comprometimento da função hormonal testicular, incluindo FSH, LH e testosterona.

Quando tratar a varicocele

Nem toda varicocele precisa de tratamento. As indicações reconhecidas são:

Indicações para tratamento

• Infertilidade: varicocele palpável + alteração no espermograma + parceira com potencial fértil ou em avaliação
• Dor: desconforto escrotal significativo atribuível à varicocele, após exclusão de outras causas
• Atrofia testicular: redução do volume testicular, especialmente em adolescentes
• Alteração progressiva: piora do espermograma ou do volume testicular em acompanhamento

Quando NÃO há indicação imediata

• Varicocele assintomática sem alterações no espermograma
• Varicocele subclínica (detectada apenas por ultrassom)
• Homem sem desejo de fertilidade e sem sintomas
• Azoospermia não obstrutiva com FSH muito elevado (benefício incerto)

Nesses casos, o acompanhamento clínico pode ser a melhor opção, com intervenção se houver mudança no quadro.

Opções de tratamento

Microcirurgia subinguinal (técnica de escolha)

A microcirurgia subinguinal é considerada o padrão-ouro para tratamento de varicocele, com as melhores taxas de sucesso e menores taxas de complicação.

Como é realizada:

• Incisão pequena (2-3 cm) na região inguinal baixa ou subinguinal
• Uso de microscópio cirúrgico para magnificação (6-20x)
• Identificação e ligadura seletiva das veias dilatadas
• Preservação de artéria testicular, vasos linfáticos e ducto deferente
• Anestesia local com sedação, raquianestesia ou geral
• Duração de 40-90 minutos por lado

Vantagens:

• Menor taxa de recidiva (menos de 1%)
• Menor taxa de hidrocele (menos de 1%)
• Preservação garantida da artéria testicular
• Recuperação mais rápida

Cirurgia convencional (sem microscópio)

Técnicas sem magnificação (inguinal alta ou retroperitoneal) têm taxas maiores de recidiva e de hidrocele, sendo menos recomendadas quando há disponibilidade de microcirurgia.

Embolização percutânea

Procedimento minimamente invasivo realizado por radiologia intervencionista, com cateterização da veia gonadal e colocação de substâncias ou molas para ocluir as veias dilatadas. Pode ser opção em casos específicos ou recidivas.

Recuperação após a microcirurgia

• Retorno às atividades leves: 2-3 dias
• Retorno ao trabalho de escritório: 3-5 dias
• Retorno a exercícios leves: 2 semanas
• Retorno a exercícios intensos: 4-6 semanas
• Relações sexuais: geralmente após 2 semanas

Os cuidados pós-operatórios incluem uso de suporte escrotal, gelo nas primeiras 48 horas, analgésicos conforme necessidade e evitar esforço físico inicial.

Resultados esperados

Melhora do espermograma

Estudos mostram que 60-80% dos homens apresentam melhora dos parâmetros seminais após a correção da varicocele. A melhora começa a aparecer após 3 meses (tempo mínimo para avaliar) e pode continuar por até 12 meses.

Taxas de gravidez

As taxas de gravidez espontânea após varicocelectomia variam de 30-50% nos estudos, dependendo de fatores como idade da parceira, gravidade da alteração inicial e presença de outros fatores de infertilidade.

Melhora da dor

Em pacientes operados por dor, cerca de 70-90% apresentam melhora significativa ou resolução completa dos sintomas.

Melhora hormonal

Alguns estudos mostram aumento dos níveis de testosterona após a cirurgia, especialmente em homens com níveis baixos pré-operatórios.

Perguntas frequentes sobre varicocele

Microcirurgia de varicocele em Rio Verde (GO)

O Dr. Mateus Salemme é urologista com formação em microcirurgia e infertilidade masculina, realizando tratamento de varicocele com técnica de microcirurgia subinguinal na Clínica Vivstar em Rio Verde (GO).

A microcirurgia oferece os melhores resultados em termos de melhora do espermograma, resolução de dor e menores taxas de complicação. Cada caso é avaliado individualmente para determinar se há indicação de tratamento e qual a melhor abordagem.

Pacientes de Rio Verde, Jataí, Itumbiara, Caldas Novas e região contam com tratamento especializado de varicocele próximo de casa.